I veicoli elettrici di cui si sente tanto parlare in questi giorni sono praticamente delle vettura che sono azionate da un motore elettrico, che viene alimentato da batterie ricaricabili. Questa tipologia di vettura ha diversi vantaggi rispetto ai classici veicoli con motori a combustione, eccone alcuni.

Efficienza energetica. I veicoli elettrici convertono, a fini di alimentazione, circa il 60% dell’energia elettrica che prendono dalla rete alla quale sono attaccati. I veicoli a benzina, invece, convertono in energia per il movimento solo il 20% dell’energia immagazzinata nella benzina.

Ecologici. I veicoli elettrici non emettono sostanze inquinanti dallo scarico, anche se ovviamente la centrale di produzione di energia elettrica può emetterle. Da questo punto di vista, i benefici ambientali dei veicoli ibridi e dei veicoli elettrici sono notevolmente aumentati se essi sono alimentati da una fonte di energia elettrica che è a sua volta pulita, come ad esempio l’energia solare, eolica o idroelettrica.

Vantaggi prestazionali. I motori elettrici sono più silenziosi e regolari rispetto a quelli a benzina o gasolio, inoltre richiedono meno manutenzione.

I veicoli elettrici, tuttavia, devono affrontare notevoli sfide correlate alle batterie, eccone alcune.

Durata della carica. La maggior parte dei veicoli elettrici può percorrere circa 300 km prima di dover essere ricaricati, mentre i veicoli a benzina o gasolio possono anche 500 km ed oltre con un pieno.

Tempi di ricarica. Ricaricare completamente la batteria può richiedere anche fino a 8 ore.

Costo della batteria. Dato che si tratta di una soluzione relativamente nuova, le batterie per far funzionare un veicolo elettrico sono molto costose e, nel corso della vita della macchina, possono anche dover essere sostituite più volte.

La ricerca sta seguendo la direzione della riduzione dell’ingombro (e del costo) delle batterie, cercando al tempo stesso di aumentarne la durata.